После разлада в дипломатических отношениях между США и Беларусью в 2008 году американская сторона значительно сократила количество дипломатического персонала. Результатом чего стало сокращение числа категорий виз, выдаваемых белорусским гражданам.
Так, для получения всех видов неиммиграционных виз США, и, в том числе, туристической и бизнес визы белорусы обращались в посольства Соединенных Штатов в близлежащих государствах – в России, Украине, Литве, Польше и др. Исключение было сделано лишь для граждан, достигших 70-летнего рубежа, они могли рассчитывать на получение туристической визы в Минске.
Из-за необходимости посещения соседних стран для открытия визы многие белорусы отказывались от идеи визита в Соединенные Штаты.
Совсем недавно был снижен возрастной ценз для граждан Беларуси, имеющих право подавать в Минске заявление об открытии туристической визы в Соединенные Штаты. С января этого года такое право приобрели граждане, которым исполнилось 50 лет.
А начиная с 1 февраля текущего года, граждане и резиденты Республики Беларусь независимо от возраста могут обращаться с заявлениями об открытии неиммиграционных виз всех категорий.
На протяжении последних 10 лет у посольства отсутствовала возможность предоставлять такие услуги. Роберт Райли, глава американской дипмиссии, выступил с сообщением, в котором отметил, что расширение предоставляемых неиммиграционных услуг – значительный сдвиг в сотрудничестве наших стран. Он выразил надежду, что благодаря этому побывать в США сможет большее количество белорусов
При этом он обратил внимание, что на сегодняшний день заявки на открытие визы могут подавать только граждане и резиденты Республики Беларусь. Иначе, несмотря на увеличение количества дипломатических служащих, посольство будет просто не в состоянии справиться с огромным потоком заявлений. Ведь ожидается, что количество обратившихся за открытием визы вырастет в 2 раза.
Консул дипломатического представительства Алета Ковенски отметила, что убеждение о сложности получения американской визы не более, чем миф. Подавляющее большинство заявителей получают положительный ответ. Так, за 2017 год было выдано порядка 8 тыс. виз.
Дипломатический работник акцентировала внимание, что основная задача для человека, обратившегося за открытием визы, – убедить консула, что имеются веские основания для его возвращения в Беларусь. При этом совсем не обязательно быть обладателем дорогой недвижимости или солидного счета в банке. Наличие семьи, постоянной работы, квартиры или дачи будут хорошим гарантом того, что человек не останется нелегально в США после окончания срока визы.
Стоимость туристической, студенческой или бизнес визы для белорусских граждан будет на уровне других стран и обойдется в 160 долларов. За рабочую визу придется выложить 190 долларов.
Срок рассмотрения документов минимален: в среднем ответ будет получен через 1-5 рабочих дней после подачи заявки, максимальная продолжительность ожидания – неделя.
В отношении срока действия американских виз реализован принцип взаимности государств. Т.е. Соединенные Штаты дают право въезда в свою страну продолжительностью не более, чем Республика Беларусь предоставляет для американских граждан на своей территории. Поэтому рассчитывать на долгосрочные визы не стоит. Белорусы могут получить максимум годовую визу, т.к. белорусская сторона выдает гражданам США визы на срок до 1 года.
